施泰纳：拉塞尔现在的处境，可能在逐渐变成当年的博塔斯

前哈斯领队施泰纳认为，拉塞尔现在在梅赛德斯的处境，可能在逐渐变成当年的博塔斯。

2017年，他加入梅赛德斯青训。2022年，他正式升入一队，接替离队的博塔斯，成为汉密尔顿的队友。当时外界普遍认为，拉塞尔会是梅赛德斯未来的核心车手。尤其是在汉密尔顿离队加盟法拉利之后，拉塞尔看起来更像是自然接班人。

但事情并没有完全按照这个剧本发展。随着安东内利进入梅赛德斯，并逐渐展现出极强竞争力，车队内部的重心开始发生变化。到了两人搭档的第二个赛季，安东内利已经成为表现更抢眼的一方。

这也让外界开始提出一个很尖锐的问题：拉塞尔会不会变成梅赛德斯的新博塔斯？

在接受《Red Flags》播客采访时，施泰纳被问到一个很尖锐的问题：拉塞尔会不会正在变成梅赛德斯的新博塔斯？

他的回答也很直接。“这是个很难的问题，我们得看看他接下来怎么回应。但现在看起来，确实有点像。我不知道他到底是不是，但表面上看真的很像。”

不过，施泰纳也强调，拉塞尔并不是完全没有选择权。

他说：“这件事其实也掌握在他自己手里。博塔斯当年显然接受了那个角色，因为他在梅赛德斯待了很久。但如果拉塞尔不想接受，那他就得去找别的选择。”

施泰纳的意思很清楚，如果拉塞尔不想长期留在梅赛德斯当二号车手，那他就必须主动决定自己的未来。问题是，现在F1车手市场并不宽松，明年几乎没有合适的位置可以动。

施泰纳说道：“这并不容易，因为明年没有什么空缺席位。但到了2028年，也许会有机会。也许拉塞尔会说，我不想成为下一个博塔斯，不想在这里待十年，然后一直只能当第二。我得去别的地方。但这个决定取决于他自己，而不是梅赛德斯。”

这番话其实很现实，梅赛德斯当然不会公开告诉拉塞尔：你只能当二号车手。但如果安东内利继续更快、积分更多、未来潜力也更被车队看好，那么资源、关注度和车队未来规划，自然会慢慢向安东内利倾斜。

到了那个时候，拉塞尔就必须做出判断。是继续留在梅赛德斯，接受一个可能越来越被动的位置？还是去寻找一支愿意把他当核心的车队，重新争取头号车手身份？这就是施泰纳所说的“由他自己决定”。

拉塞尔当然不会愿意被贴上“新博塔斯”的标签。但想摆脱这个标签，靠解释没有用。他必须在赛道上重新压过安东内利。