【Motorsport专栏】下洗式侧箱：新时代的地效裙边

在法拉利放弃了自己的内洗“浴缸”式侧箱后，所有头部车队目前采用的都是下洗的侧箱理念。

侧箱顶部的气流结构变化总是比较微弱，因此车队们也总是会淡化这部分区域的重要性。

不过，如迈凯伦领队斯特拉所说，侧箱的改动产生的影响更多在于其与其它区域之间所产生的连锁反应，而不是侧箱本身的性能变化。

他认为，下洗理念最大的优势就是侧箱上巨大的下切结构。在上一个地效时代，底盘裙边可以大幅提升赛车性能，而现在，侧箱的下切结构可以与底盘一起实现类似于裙边的功能。

谈到下洗带来的最大好处时，斯特拉说：“我觉得不能完全说是下洗侧箱，应该说是宽侧箱。我觉得这是和底盘配合得最好的一种设计理念。侧箱的作用就好像一个迷你裙边。”

“气动角度上看，宽侧箱可以帮助增强底盘的吸力。所以如果想最大化底盘的效果，这种侧箱理念就是绕不过去的。而现在所有人都在往这个方向努力。”

在上个地效时代，赛车底盘边缘通过裙边进行密封，可以使赛车底盘下方气压大幅降低，以增强下压力。

这种结构上的密封方式在现在的规则下已经不可行了，但车底的气流依然遵循着同样的物理定律。

用斯特拉的话说，宽侧箱可以用来处理前轮产生的乱流，就像上一代规则中十分复杂的破风板作用一样。只是现在这些乱流不能像以前那样大幅远离车身而已。

气流会沿着侧箱表面运动，帮助密封底盘边缘，同时也会对后轮的乱流产生影响，使其远离扩散器，保证扩散器的性能。

这种设计显然还不能产生上世纪80年代时那么极端的效果，但在如今的F1里，各车队差距非常接近，任何微小的提升都至关重要。

法拉利在风洞测试中发现，下洗侧箱有着很明显的优势，因此他们也终于选择改变了自己的理念。

在预算规则的限制下，各车队可支配的资源总量都是有限的，所以这种路线的改变还需要一些时间才能产生明显的效果。

法拉利性能工程师克利尔说：“我们不会复制任何人的设计，但我们会研究他们的设计成果，然后回到我们的风洞里，来试着找出适合我们的设计。”

“现在设计已经实装在赛车上了，因为测试表明它是有效的，我们遵循的是科学定律。就我30年的职业生涯而言，在这项运动中，在空气动力学中，最美妙的一点是，每一天、每一年、每一台赛车都是与众不同的。而我们依然在不断学习之中。解决问题的方法可能有上百万种，你肯定无法将它们全部找出来。”

对法拉利，包括梅赛德斯而言，更改侧箱设计并不能完全推倒重来，他们还必须做出一些妥协。

比如，因为法拉利旧款侧箱也是一种宽侧箱，因此侧箱进气口的形状和位置都没有改变。但为了让侧箱和底盘更好地协同工作，旧版进气口本身可能就无法发挥全部的效果。

但这也不是说它就不会得到优化了，毕竟大小红牛、Alpine、阿斯顿马丁等车队在这个区域的设计都非常激进。

上赛季中转变了理念的车队，比如阿斯顿马丁和威廉姆斯，也都在这个赛季进一步对赛车做出了结构性修改，以进一步增强新理念的性能。

法拉利可能会在下个赛季实现这一点，不过现在他们也已经通过一些手段找到了性能提升，侧箱进气口下方的下切结构变得更紧凑了，侧部防撞结构也因此显得更加突出，在车身上形成了一个鼓包。

与此同时，此前的浴缸部分变成了一个更小一些的沟槽，这部分气流也被引向了新的下洗区域。不过，法拉利并未对车尾处的车体做出加宽，原本的内洗式理念也依然在一定程度上有所保留。

总体上看，法拉利似乎不想采用其他车队的更宽大的引擎罩结构，SF-23的车尾依然保持着锥形设计，以缩小车尾处散热排气口占用的空间。

但法拉利已经向这个方向迈出了第一步，赛车的性能和操纵性应当都会有所提升。

“这次升级说明，我们的气动工程师们可以让赛车围绕现有的底盘和DNA进行工作，而这只是我们迈出的第一步。”克利尔说。

“这次升级还不能产生0.5甚至0.7秒的提升，最多可能只有0.2-0.3秒。但积极因素是这是巴塞罗那的0.2秒，在这里，赛车往往总会暴露自己的缺点。来到巴塞罗那，赛车性能就无可隐藏了。”