【The Race专栏】奥迪有退出2026年F1项目的风险吗？

时间总是过得很快，距离奥迪在F1世界锦标赛的首次亮相的两年多的时间很快就会过去——前提是这个项目可以成功推进到这一天。

奥迪为首次亮相F1做了大量的准备，一段时间以来，F1围场内一直有人猜测，奥迪关于2026年的F1引擎并未取得所需要的进展，这种围场内外的谣言很多，有时候也是竞争对手的一种心理博弈游戏，但是从现在到2026年之间，奥迪的每一个决定都决定着他们能否成为一支围场内的强队，如果无法做到这一点，那他们加入F1可能是一个代价昂贵的错误。

奥迪为F1做准备的时间并不是很长，如果他们不能充分好利用2026年以前的这几年，他们就再也不会拥有这样的机会了——他们必须一边参赛一边去追赶对手。

还有传言表示奥迪的F1项目存在着一些董事会层面的不确定因素，大家都知道的事情是，如果情况发生变化，依赖于董事会级别成员支持的F1项目很快就变得非常危险，虽然暂时来看关于奥迪在F1项目上线之前提前退出的建议已经被辟谣。

但是这并不意味着，到了2026年一切都会一帆风顺。

数亿美元的投资

F1在2026年的新规则，重要内容是让其他车队可以更容易地去追赶老牌强队和发动机制造商。

全新的奥迪发动机项目与索伯车队的收购是同步进行的，奥迪最终获得了车队的多数股权，他们的目标非常明确，在2026年开始就要做好准备去争取胜利，为了做到这一点，他们预留了三年的时间。

为了吸引奥迪加入，F1和FIA都同意对发动机规则进行重大改动，取消MGU-H并升级MGU-K，让电力动力几乎等同于内燃机的动力，这被认为非常关键，会让那些在2026年新加入的制造商有机会与那些拥有十多年涡轮混合发动机经验的制造商进行竞争。

通过在2022年签署F1项目，奥迪给了自己三年半的时间来准备发动机设施，并希望打造具有竞争力的发动机，对于新制造商的让步，也意味着奥迪要比与其竞争的制造商花更多的钱——例如，奥迪今年被允许花费1.05亿美元，该项目在2022年引入引擎支出上限的时候就已经启动了，因此奥迪的资金也要遵守这个规则。2024年和2025年奥迪分别被获批了1.05亿美元和1亿美元的研发投入。

除此之外，毫无疑问还会有数千万美元被投入用于基础设施建设，自从2014年以来奥迪一直在生产达喀尔、FE、DTM和勒芒赛车的诺伊堡工厂已经得到了扩建，一座全新的建筑测试台正在建设当中，预计将在2024年初竣工，奥迪扩招了200多名员工现在都已招募完毕，今年年底，项目规模将扩大到300人。

大多数技术基础设施也会在今年建设就位，单杠测功机测试在2022年底已经开始运行，目标是在今年年底前，在测功机上运行完整的动力装置，奥迪此前曾经表示，其雄心是在2025年以前准备好在裸车上运行测试发动机。

鉴于围场内关于2026年的传闻都是没有什么依据的，因此也无法判断目前奥迪的进展情况，而且新规则有足够的时间来改变围场现有的排名和格局。

对于奥迪来说，只能说他们给了自己拥有强大发动机研发基础的最佳机会，但是他们也要关心自己的发动机用在什么地方。

浪费先机的风险

奥迪逐步收购索伯车队的计划也在去年年底正式确定——这意味着奥迪将在2023年初购买索伯少数股权，预计到2024年初将拥有索伯一半的股权，然后是到2025年初，成为车队的大股东（通常需要拥有车队75%的股权）。

但是到2026年的时候，这辆赛车才会冠以奥迪的名字，F1当中有一些人感觉索伯在那之前就停滞不前了——无论是今年即将到期的阿尔法罗密欧冠名赞助还是作为法拉利客户车队的商业敏感性。车队与法拉利的引擎合同持续到2025年，这也是因为索伯和奥迪此前没有什么交集，至少在合作的一开始是这样的。

这给奥迪车队正在做的事情敲响了警钟，因为奥迪2026年的计划是在初入F1围场的时候就要拥有良好的竞争力，这与梅赛德斯在2009年底收购已经耗尽资金的布朗车队，然后在2010年从零开始进行基本建设的思路是不同的。

现任车手博塔斯对于多次夺得车队冠军的梅赛德斯的设置非常了解，他曾多次表示，这几年对于索伯的崛起至关重要，他们有潜力去缩小差距，但是还没有做好准备去追赶那些遥遥领先的顶级F1车队。

现在距离他们上一次进入车队积分榜上半区（2012年的第六名）以来，已经过去了十多年了，尽管他们已经摆脱了在2010年代中期财务破产的窘境，并且已经在重建中恢复了中游车队的体面。

然而，从这里开始的过程却一再遭遇挫折，阿尔法罗密欧在2022年就率先开始对于新规则进行研发，但是他们在2023年却出现下滑，今年的技术总监也发生了变化，被迈凯路解雇的詹姆斯·基重新回到车队，几年前他就曾经离开了索伯车队。

基显然是一位才华横溢的工程师和技术领导者，并且他也会和自己在迈凯伦时期的老板塞德尔重聚——但这只是巧合吗？特定的塞德尔/基的组合让迈凯伦走上了一段下滑的道路，但是在他们离开以后，迈凯伦又在2023年令人震惊地开始了反弹。

至于索伯车队本身，即使2021年的时候车队那些“看似愚蠢的错误”已经减少了很多，并且在瑞士的工厂也进行了设备的改进，但是仍然存在一些运营问题，例如模拟器。

加速索伯进程的唯一方法是让奥迪在成为大股东以前尽可能地参与到项目里来，更不用说在2026年奥迪要及时赶上自己的新身份变更了。博塔斯在去年曾经表示：“这取决于他们的支持，从2024年开始，他们愿意支持我们多少。”

有人会担心奥迪的加入并不会让索伯产生质的变化，但无论F1的竞争有多么激烈，也无论任何车队会有多么快的进步速度，如果奥迪从一开始就参与到项目当中，现在就会有更明显的结果。

这就是为什么在塞德尔担任索伯首席执行官不久以后，有迹象表明他在推动奥迪采取更多的行动。

这基本上意味着车队需要在F1项目当中投入更多的资金——因为即将卸任的大股东芬恩·劳辛(Finn Rausing)即使在奥迪时代也将保留少数股权，他不会再向自己已经出售了大部分股权的车队投入更多的资金，尽管赞助商众多，但是索伯显然并不拥有充裕的资金，因为他们一直在努力让投资达到预算上限。

这意味着F1的预算帽对于索伯来说并没有什么限制，他们和AlphaTauri、哈斯和威廉姆斯一样，索伯明年可以在支出6500万美元。

能否改变现状，要取决于塞德尔能否说服奥迪尽快加入项目当中，并且投资到基础设施建设（包括软件和硬件）当中来支持索伯的研发。

奥迪会回头吗？

如果这家推动了2026年发动机规则重大改变的制造商，选择在项目达成以前退出，这对于F1和FIA来说都是一个重大的打击。

这对奥迪和大众集团来说意味着巨大的面子损失，更不用说会引发一些极其棘手的问题，因为这个项目已经投入了巨额资金，但这个项目从未取得过任何成果。

2026年之前全面撤军，一定是一个爆炸性的新闻，但是如果奥迪和大众的高层人士总是要求重新评估F1项目，正如他们经常暗示的那样，那事情就变得有点戏剧化了。毕竟，自从奥迪宣布加入F1并且去年真正开始进行项目建设以来，奥迪的高层已经发生了重大的变化。

继去年夏天大众集团首席执行官赫伯特·迪斯辞职以后，奥迪的负责人马库斯·杜斯曼也宣布辞职，两个人都是F1项目的大力支持者，杜斯曼代表奥迪，迪斯则代表奥迪和大众的品牌保时捷。

失去这些推动F1项目的关键人物，尤其是杜斯曼，被认为是奥迪会退出F1项目的潜在风险，任何汽车制造商对于F1的承诺都会取决于其董事会的利益，如果确实有人怀疑奥迪是否应该投入这个如此昂贵的赛车项目，那么项目在没有杜斯曼这种忠实的推动者的前提下，反对的声音可能会更有影响力，也会更加尖锐。

杜斯曼的继任者格诺特·多尔纳对于F1的看法是项目的关键，预计他会在2023年底之前公开谈论此事，大众集团高层的态度也值得考虑。

大众汽车首席执行官奥利弗·布鲁姆同时也是保时捷的首席执行官，而多尔纳则是保时捷的长期员工，保时捷长期以来都在追逐加入F1的可能性，并被很多人认为是更适合加入F1的品牌，保时捷拥有勒芒和FE的品牌，而奥迪在加入F1的赛车项目计划当中牺牲了很多其他赛事的投入，包括取消了自己的勒芒项目，并且大幅减少了客户赛车项目的投入。

所有这些都是一个混乱的背景，结合这些信息，可能会在某种程度上解释了为什么“江湖”上有传闻称，如果奥迪在F1项目上退缩了，可能是因为大众集团想要把这个项目转给保时捷，鉴于这件事情并不是把奥迪的F1总部连根拔起转移给保时捷那么简单，这肯定是行不通的。

无论这个建议是否属实，或者关于奥迪最近几周以来的传闻是否属实，目前就这件事情的所有消息，都会影响奥迪加入F1的不确定性。